La relación entre la economía y el Estado
El papel sustancial del Estado en la sociedad
actual es el de asegurar la obtención de los beneficios de las empresas,
permitiendo la acumulación de capital por parte de unas pocas personas (en
comparación a la gran masa trabajadora) y el conservarlo privadamente con
tranquilidad, el Estado debe asegurar las condiciones para que exista un
crecimiento económico suficiente para lograr este objetivo. A esto se
refieren los economistas actuales con la expresión “crear un ambiente de
negocios”, un entorno social e institucional que favorezca la existencia de
excedentes y les posibilite su retención en manos privadas. En lenguaje
empresarial un sistema donde se garantice la propiedad privada de los medios de
producción, las reglas de juego (leyes, decretos, políticas económicas) sean
claras y con relativa permanencia, la justicia proteja lo que entienden sus
derechos (la apropiación del excedente) y exista una cultura empresarial
desarrollada.
Desde este punto de vista, no es posible considerar
el sistema actual como un sistema económico únicamente privado. La economía
capitalista basada en unidades empresariales no coordinadas no se
podría sostener sin las actividades de protección, estimulación y socialización
que realiza el Estado. Baste nombrar en cada caso y a manera de ejemplo no
taxativo el aseguramiento de los derechos de propiedad en sus diversas formas
(para asegurar al empresario la apropiación de los excedentes creados por el
trabajador), las actividades de investigación básicas y aplicadas
(contribuyendo al progreso técnico tan necesario al capitalismo, realizando el
Estado estas actividades no rentables en sí mismas) y la educación de la
población (para reproducir la fuerza de trabajo en condiciones adecuadas al
grado de progreso técnico alcanzado.)
Es totalmente cierto que en la sociedad actual
Estado y empresarios no son la misma cosa. El capitalismo, a diferencia de los
sistemas anteriores tales como el feudalismo y la esclavitud, es un nuevo
sistema en el que la estructura económica no tiene acceso directo a los medios
de violencia para imponer una coerción directa de acuerdo a sus intereses. En
ese sentido en la sociedad actual existen una dimensión económica y una
dimensión política que en determinados momentos de la vida de los países pueden
entrar en tensión. La sociedad económica conforma un sistema en donde todos los
elementos se relacionan y producen resultados que no se pueden explicar en
forma aislada. Pero en la marcha normal del sistema y, más aun en los momentos
de crisis, el Estado interviene en la organización social en representación de
los grupos dominantes económicamente.
Desde un punto de vista histórico, el Estado
desempeñó un papel esencial en la creación del mercado nacional a partir de los
mercados locales existentes en los burgos de la época feudal y de los mercados
internacionales de los mercaderes de esa misma época. Estos mercados nacionales
de los siglos XVIII y XIX junto con la evolución técnica y social propiciaron
el pasaje de la manufactura a la gran industria y del trabajo manual al
mecanizado. El papel del Estado a este respecto no finalizó con la creación de
mercados nacionales: en la medida que la acumulación de capital lo hizo
necesario el Estado en los países desarrollados apoyó por medios diplomáticos y
militares la obtención de mercados para sus productos mediante el
imperialismo a finales del siglo XIX o la apertura de mercados por
negociaciones bilaterales y multilaterales en siglo XX, a la vez que aseguró el
acceso de las materias primas necesarias para el proceso de industrialización
(de las cuáles la más conocida y también la más importante pero no la única es
el petróleo[i].)
La intervención del Estado ha crecido a lo largo de
la historia del capitalismo por la necesidad de favorecer la reproducción de un
sistema cada vez más complejo, regulando múltiples esferas de actividad en
cuanto ellas fueran claves para el proceso de acumulación de capital.
La internalización del capital, la competencia
creciente por los mercados internacionales debido a las necesidades de
reproducción constante del capital, el creciente costo de investigación,
desarrollo y adopción de nuevas tecnologías, la incrementada complejidad de
preparación de la fuerza de trabajo y el imperativo de introducir elementos que
legitimen el sistema explican la complejidad actual que hace necesaria un rol
cada vez más activo del Estado, sea o no explicitado por aquellos que propugnan
una menor intervención del Estado. Por el contrario, el mantenimiento y
ampliación de un orden social que favorece a determinados grupos sociales
es una cuestión de primera prioridad en sus acciones, a punto tal de que luego
de la Segunda Guerra Mundial, en los países europeos el capitalismo amenazado
por las luchas sociales y la cercanía de la Unión Soviética, utilizó parte de
los excedentes para brindar servicios sociales (mejorando el nivel de vida de
los trabajadores) en un afán (exitoso) de mantener el orden social capitalista.
Quienes propugnan la menor intervención estatal lo
hacen pensando en lo que ha sido característico del Estado en el sistema
capitalista: retirarse de las actividades que pueden generar
beneficios, quedándose con las actividades no rentables. De esta manera, por
una parte la masa de excedentes generados por los trabajadores productivos
puede transformarse en beneficio para los empresarios, por otra el capital
estatal permite un monto inferior de capital constante a los empresarios lo que
aumenta su tasa de beneficio.
También para mejorar la rentabilidad empresarial el
Estado se encarga de realizar las obras de infraestructura necesarias para la
mejora de las técnicas de producción y la gestión de comercialización, abaratando
los costos de suministros a las empresas permitiéndole una mayor rentabilidad
al transferirles recursos desde otros sectores sociales. En muchos casos el
Estado toma a su cargo la investigación científica y los conocimientos
obtenidos son transferidos gratuitamente a los empresarios.
Y en épocas de crisis la intervención del Estado
favorecerá a los empresarios, facilitando (aunque no es la causa) la reducción
de los salarios reales que elevará la decaída rentabilidad de las empresas,
procediendo a la liquidación de las empresas pequeñas que eliminará capital
constante a la vez que concentrará la producción en grandes empresas y, en las
crisis más graves, cambiando el marco institucional para lograr que el esquema
de producción ampliada se ponga nuevamente en marcha. Debe quedar en claro que
el cambio de marco institucional que el Estado a través de los agentes
políticos propicia no cambia los instrumentos básicos de la economía actual, la
búsqueda del beneficio y la competencia, por el contrario siempre el Estado
termina adaptándose a ellas.
El Estado en la sociedad capitalista no puede
excederse de ciertos límites, los empresarios nacionales o transnacionales
según el caso, poseen las herramientas necesarias (control de la inversión,
flujo de capitales, etc.) como para bloquear cualquier intento de autonomía del
gobierno con respecto al mundo empresarial. Por el contrario, en la mayor parte
de la historia económica de los países el Estado se ha aliado con los
grupos dominantes que buscan aumentar sus beneficios, por medio del crecimiento
económico y/o asegurándose una mayor porción de la riqueza generada. Y en la
actualidad, la expansión del comercio internacional, los flujos financieros y
las inversiones extranjeras directas, de la mano de las estrategias
empresariales de las multinacionales productivas, comerciales y financieras ha
supuesto una pérdida de funcionalidad del Estado como regulador del proceso de
acumulación y un desarrollo de estructuras y organismos internacionales, aún
más aliadas a los intereses capitalistas dominantes a nivel global.
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- ¿Qué se entiende por “ambiente de negocio”?
- ¿Por qué se asegura que el sistema capitalista no está del todo desligado al estado?
- ¿Cuál es la diferencia entre el capitalismo y los primeros sistemas económicos en la historia?
- ¿Por qué en los momentos de crisis capitalista el Estado es el primero que sale a proteger los intereses de estos
- ¿Desde donde nace la relación Estado-Capitalista?
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